Эйлат: Оазис удовольствий
Еще каких-то полвека назад Эйлат представлял собой заштатный бедуинский поселок на пересечении пустынь Арава и Негев. Но стоило израильтянам засучить рукава, как под вековыми наслоениями песка обнаружилась самая крупная жемчужина в курортном ожерелье Израиля, отполированная бархатными волнами Красного моря до ослепительного блеска. В городе сформировался уникальный климат, исключительно благоприятный для пляжного отдыха. Столбик термометра может неделями держаться на пятидесятиградусной отметке, но благодаря сухости воздуха жара почти не ощущается. Неутихающий ветер с побережья приводит в восторг энтузиастов серфинга, параглайдинга и парусного спорта, а ласковое море, пронизанное коралловыми рифами, гулко вздыхает прохладой: несмотря на жаркую погоду, вода не прогревается выше 26 градусов. Сквозь прозрачную гладь просматриваются живописные подводные города, населенные множеством экзотических обитателей.
Фото lonelyplanet.com
Сокровище вставили в достойную оправу: город опоясали отглаженные ленты шоссе, на взморье выстроились стройные ряды отелей на любой вкус, а на улицах запестрели вывески экскурсионных бюро. Вдоль узкой полосы пляжа раскинулся раздольный Променад, окруженный пестрой свитой магазинов, клубов, ресторанов, сувенирных лавок и аттракционов. Не так давно открылся шикарный тематический парк «Город Царей», а за интригующей вывеской «Темнота» скрывается самая большая комната ужасов в Израиле. Поразительно, но здесь умудрились построить даже ледовый дворец с экстремальными горками и отличным баром, ничем не уступающий скандинавским собратьям – здание проектировал гуру дизайна по льду Крис Функ.
Фото new.goisrael.com
Эйлат заслуженно считается одним из лучших мест для дайвинга: из снаряжения понадобится только маска с трубкой. Тем, кто не умеет плавать, проведут удаленную экскурсию по палатам Нептуна в подводной обсерватории Морского музея. Изолированная камера с панорамным остеклением, погруженная в пучину вод на целых сто метров, позволяет в полной мере прочувствовать взгляд бездны – скорее любопытный, чем враждебный. Отсюда рукой подать до заповедника «Коралловый пляж», расположенного на рифе общей протяженностью более километра. В центре атолла находится гигантский аквариум-ковчег, приютивший всякой морской твари по паре. А на веселый «Дельфиний риф» приходят пообщаться с красавцами афалинами: доверчивые животные охотно принимают лакомства из рук, подставляя гладкие спины для ласки.
Курорт интенсивно развивается: налаживается сообщение с северными и южными регионами, возле парка Тимна строится новый международный аэропорт. Хорошо знакомый туристам воздушный терминал «Овда» не справляется с растущей нагрузкой, а скромные возможности внутреннего аэропорта «Эйлат» не позволяют принимать тяжелые лайнеры. Зато для споттеров там раздолье – летное поле с деревенской непосредственностью обнесено низким деревянным заборчиком, с которого удобно фотографировать самолеты, заходящие на посадку.
Читайте также: Мы там были: Израиль
Северные предместья Эйлата – рай для начинающего Индианы Джонса. От поселка Элипаз легко добраться до природного заповедника Хай-Бар и парка Тимна, где находится древнейший медный рудник в мире, который часто преподносят как копи царя Соломона. Археолог-раввин Нельсон Глюк, раскопавший останки штолен и плавильных печей в пустыне Арава, в порыве восторга допустил ошибку, когда отнес свою находку к эпохе Троецарствия. На самом деле месторождение начало разрабатываться в конце неолита, а во времена Соломона, увы, простаивало. Кроме меди, долину Тимна прославили удивительные самоцветы. Здесь добывали хризоколлу и эйлатский камень, природный гибрид малахита и лазурита. Туристы охотно везут из Эйлата кустарные украшения из серебра с камнями в ажурных оправах, покрытых витиеватым традиционным орнаментом.
Фото lonelyplanet.com
Монументальные Соломоновы столбы – еще одна насмешка природы над человеческими предрассудками. Долгое время могучие каменные выступы принимали за руины царского дворца, хотя в действительности перед нами обнажения красного песчаника, принявшие облик крепостных стен. На подступах к столбам возвышаются фигурные скалы Красного каньона, запечатлевшие нескончаемый поток сюрреалистических видений в причудливых очертаниях уступов.
Читайте также: 10 малоизвестных фактов об Израиле
Ветхозаветный город, открытый настежь ветрам истории, ловко тасует времена и нравы, превращая стремительный бег дней в мистический танец семи покрывал. За каждой разоблаченной тайной тут же появляется другая, не давая пытливому уму покоя. Кипучая юность мира, заблудившаяся среди скал, готова говорить на языках людей и ангелов. Важно только уметь слушать.
Заглавное фото lonelyplanet.com
