Праздник рождения бога Шивы в Непале

Паломники не принимают никакой пищи: здесь разрешено лишь курить чарас (гашиш) и пить бханг (молоко, настоянное на листьях марихуаны). Эти наркотики специально разрешены в день праздника Шивы, ибо считается, что ему приятен вид одурманен­ных верующих. Все храмы и гхаты (террасы над рекой) заполнены толпами паломников. Садху (странствующие йоги) сидят на корточ­ках вокруг костров, курят трубки и медитируют, музыканты что было сил играют на своих ситарах и барабанах, а уличные торговцы стараются выручить хоть немного мелочи, предлагая свой товар паломникам. С наступлением темноты повсюду зажигаются масля­ные лампады, и над рекой раздается дружное пение верующих.

Катманду с его неисчислимым количеством древних святынь и храмов может поразить ваше воображение в любое время, однако в день Маха Шиваратри он превращается в настоящий город ска­зок. Полуголые садху, посыпая себя пеплом, сидят часами, созерцая пустоту перед собой. Монахи в оранжевых рясах распевают свои гимны. Воздух становится тяжелым от сжигаемых тоннами благо­воний и гашиша, и повсюду слышится монотонное пение молитв и музыка. Такой удивительный спектакль запомнится вам на дол­гие годы.