Коста-Рика. Латиноамериканская Швейцария

В ней нет армии, ее упразднили еще в 1949 году, потратив высвободившиеся деньги на образование и медицину, зато есть целых два океана. Атлантический и Тихий разделяют всего 5 часов езды...

Главным же достоянием Коста-Рики считается ее природа. На перешейке Центральной Америки, занимающем 0,01% территории всей планеты, представлены 5% всего многообразия видов ее флоры и фауны. Тропический климат, горы, десятки вулканов, реки и острова собрали вместе ягуаров, крокодилов, обезьян, столетних черепах, попугаев, редчайших бабочек и еще 35 тысяч видов разных насекомых. О флоре можно сказать, что одних орхидей здесь более тысячи видов. А граждан — всего 4,8 миллиона. Коста-Рика даже находится   во главе специального рейтинга биологического разнообразия планеты.
Фото logitravel.it

Так было не всегда. В конце XIX века в стране начала орудовать United Fruit Company. Та самая «банановая компания». Доисторические леса стали стремительно исчезать в угоду кофейным и фруктовым плантаторам. К середине прошлого века были вырублены две трети уникального растительного ландшафта. Одумались вовремя. Невероятно плодородная почва и влажный климат восстановили страну в ее первозданном виде.Фото ticotimes.net

Теперь здесь, как нигде, много национальных парков. Они занимают треть площади страны. Государство превратилось в символ экотуризма. Желающие пожить в гостиницах, обустроенных буквально на деревьях, но с должным комфортом, ежегодно пополняют бюджет маленькой страны на 1,5 миллиарда долларов. Впрочем, и бананы продолжают приносить доход. Коста-Рика — второй в мире их экспортер.Фото brightwaterholidays.com

Экотуризм подразумевает активный отдых на лоне первозданной природы. Здесь популярны всевозможные сухопутные и речные походы. На некоторых прибрежных островах даже запрещено движение автомобилей. Как, например, на острове Тортугеро. Это тоже национальный парк, знаменитый тем, что здесь откладывают яйца морские черепахи. Вообще на Коста-Рике из 6 оставшихся видов морских черепах потомство оставляют 4. А эти создания практически не изменились за последние 200 миллионов лет. Увидеть появление на свет черепашат чаще всего можно перед рассветом. Запрещено пользоваться фонариком и парфюмерией. Одеться нужно во все темное. Несомненно, это одно из наиболее впечатляющих таинств. Выживших инстинкт вернет сюда не раньше, чем через 25 лет.Фото thoughtco.com

Костариканцы, именующие себя «тико», вообще считаются одними из самых счастливых людей на планете. А приветствие на все случаи жизни «Pura Vida!» («чистая жизнь!») передает настроение приветливых и улыбчивых тико.

Коста-Рика не может похвастаться наследием древних индейских цивилизаций. О том, что происходило здесь до прихода Колумба, давшего стране название «богатый берег», известно мало, кроме того, что люди здесь жили еще за 10 000 лет до н.э. К приходу европейцев всякая цивилизация на территории угасла. Здесь не встретить сооружений, подобных пирамидам майя или ацтеков. Зато здесь обнаружили нечто другое — еще более необъяснимое.Во время вырубки лесов в конце XIX века в джунглях центральной и южной частей страны начали находить каменные шары абсолютно идеальной формы. Диаметр их разнился от нескольких сантиметров до двух метров. Гиганты весили до 15 тонн. Научный интерес к находкам появился спустя три десятка лет уже после того, как многие из камней растащили для украшения придомовых лужаек. Многие из шаров были распилены в поисках золота внутри. Фото boatinternational.com

Исследования же инициировала девушка по имени Дорис с подходящей фамилией Стоун. Она была дочерью одного из сотрудников United Fruit Company. В процессе исследования выяснилось, что камни состоят из вулканической породы, и возраст у них разный — от 200 г. до н.э.  до  1500 г. н.э. При этом точно известно, что культуры, следы которых найдены с некоторыми шарами, не могли их создать. Неясным остается и их предназначение. Без ответов на эти вопросы шары обречены вкатываться в сюжеты программ о паранормальных явлениях.Фото greenglobaltravel.com

Популярна в страна канопи-турами — полеты на закрепленном в кронах деревьев тросе. Благодаря гористой местности можно ощутить себя тропической птицей, парящей над древним лесом. Вполне экстремально. Однако по душе не всем. Многие европейцы, полюбившие Коста-Рику за ее дикость, не одобряют появление подобных больших аттракционов, как, например, Sky Adventures. Впрочем, удалиться от мест массового отдыха здесь всегда есть возможность. Многочисленные бунгало в живописных чащах обустраивают и туристам зачастую предлагают те же европейцы!

Заглавное фото tes.com