Departure: Мальдивы
Первая ассоциация, которая возникает при упоминании Мальдив, – это нечто лазурно-пасторальное. Морская гладь и слепящее неутомимое солнце, от которого хочется закопаться в теплый разнеженный песок и выспаться на пару тысячелетий наперёд. Что ж, в этом случае воображение не ошибается. Острова и вправду больше предназначены для пассивного отдыха на шезлонгах и потягивания экзотических коктейлей из кокосовых орехов. Но какое путешествие без впечатлений? Помимо «морских», разумеется.
Мале - это единственное мальдивское селение, где доступен городской отдых в привычном для нас смысле. Именно сюда держат курс туристы, разместившиеся в прибрежных отелях. Возможность шопинга, посещения музеев, галерей, тематических ресторанов предоставляет гостям столица островов. Слово «мале» с санскрита переводится как «большой дом», так когда-то именовали здешний королевский дворец.
Фото aviontourism.com
Сейчас название, распространившееся на всю местность, мало вяжется с площадью города, который при желании можно пешком обойти вдоль и поперек всего за пару часов. Тем не менее отрезок суши длиной в два с половиной и шириной в один километр служит хоть и небольшим, но домом более чем для ста тысяч мальдивцев, а также является политическим и экономическим центром страны и, что не удивительно, считается одним из самых густонаселенных в мире.
Мале – исламский город, поэтому здесь действует запрет на употребление алкоголя и, соответственно, нет шумной ночной жизни. Но все же предоставляемые развлечения достаточно разнообразны. В экскурсионном плане посмотреть можно на главные эпохальные достопримечательности Мальдив. Старая Пятничная мечеть удивляет уникальной внутренней отделкой и завораживает огромными сверкающими золотыми куполами.
Фото aviontourism.com
Прямо за ней находится кладбище национальных героев страны и руководящих когда-то первых лиц государства. Интересно, что здание выстроено на фундаменте старого языческого храма, поэтому его вход направлен к восходящему солнцу, а не на северо-запад.
Читайте также статьи из цикла "Departure"
Недалеко от заведения расположился национальный музей островов. С целью возрождения чувства патриотизма у жителей он был открыт более 60 лет назад премьер-министром Мохамедом Амино Диди. Разнообразные экспонаты – исторические памятники, каменные фигурки, драгоценные предметы, принадлежащие когда-то правящим особам, и другие реликвии – погружают посетителей в мальдивское прошлое. Сегодня заведение состоит из трех этажей, но власти собираются расширить его территорию и увеличить количество экспонируемых единиц, чтобы привлечь больше путешественников к ознакомлению с историей государства.
Фото maldives-magazine.com
А для искателей диковинных сувениров, не желающих привозить на память о Мальдивах только мини-шампуни и гели для душа, прихваченные из отеля, настоящей находкой станет главный местный «торговый центр» – мужской рыбный рынок, или так называемый Сингапурский базар. Мужским он называется потому, что подавляющее большинство здешних продавцов – представители сильного пола. Ассортимент сосредоточенных тут лавочек и киосков варьирует от свежего улова до оригинальных поделок ручной работы. На память о знакомстве приезжие неизменно выбирают деревянные «dhonis» – миниатюрные прототипы традиционных для этой местности лодок. 
Фото agoda.com
Вторая по популярности покупка – «thudu kuna» – представляет собой плетеные коврики из натурального пальмового волокна. Правда, в сувенирном варианте они, скорее, напоминают маленькие салфетки…
К более динамичным развлечениям в Мале относится рыбалка, катание на мини-подлодках, серфинг и прочие водные виды отдыха. Их предлагают на искусственном пляже города, так как в отличие от других мальдивских населенных пунктов столица не владеет природными живописными набережными. Чтобы ее жители не чувствовали себя обделенными в этом плане, было решено собственноручно создать место отдыха. Впрочем, получилось отнюдь не хуже «натуральных» природных зон.
Заглавное фото freepik.com
