Эквадор: побыть индейцем
Меня впервые подозревали в перевозке наркотиков. Одна, в стране, где нет украинского посольства, я стояла и лихорадочно думала, не мог ли кто-то что-то подбросить мне по пути в аэропорт. В тот момент от переживаний я, кажется, похудела на несколько килограмм. Плохо говорящий на английском таможенник при мне снял целлофановую упаковку с чемодана и аккуратно прощупал мои личные вещи. Однако, даже не дойдя до дна, сказал, что все нормально и мне можно идти на посадку. Когда я второй раз улетала из Эквадора, ситуация повторилась. Потом я поняла – проверяют практически всех иностранцев, просто потому что существует проблема наркобизнеса на континенте, а граждане других стран часто оказываются перевозчиками запрещенных веществ.
Только прогуливаясь в одиночестве можно ощутить дух чужого города. Испытать на себе его звуки, запахи и вкус. Немножко заблудиться, расспросить местных, где находится, например, библиотека, и зайти в ближайшее маленькое кафе. Чужая речь, другие интонации, открытия за каждым поворотом. Кажется, что этот водоворот уносит в иную реальность. 
Фото pinterest.com
Эквадор чудесен. Много раз, наблюдая, как садится солнце на экваторе, я медленно втягивала в себя воздух, пытаясь понять, почему он так пьянит. В какой-то момент я улавливала амбре фруктовых деревьев, в следующий – аромат роз и лаванды. Иногда пахло эвкалиптовым медом или крепким кофе, который эквадорцы так любят пить вечерами. Однако один запах, свежий, утренний, настойчивый, похожий на саму жизнь, ощущался везде. Это была вода. Чистая и холодная, с привкусом снега, она спускается с Анд, а горячая, обогащенная минералами – бьет из-под земли. Сотни рек и ручейков, разбросанных по всей стране, впадают в Мировой океан, орошая вечнозеленые леса Эквадора. Форель, марлины, тунец, окунь, сом, пираньи. Некоторые индейцы до сих пор ловят рыбу в горных водоемах с помощью заостренных палок.
И так же, как и много тысяч лет назад, потомки инков отдыхают возле термальных источников. Раньше воины часами просиживали там, залечивая свои раны, полученные в боях с противником. Ныне же в стране десятки «диких» и обустроенных мест для принятия водных процедур, и эквадорцы целыми семьями выезжают туда на все выходные. Расположены они в непосредственной близости от действующих или спящих вулканов. Медики утверждают, что вода Анд способна излечить суставы, желудок и кожу.
Фото luxury.ecuatraveling.com
Один из известных курортов Эквадора – Баньос. Маленький, уютный городок в нескольких часах езды от столицы. Он занимает узкую долину на высоте двух тысяч метров над уровнем моря и со всех сторон окружен горами. Рядом с огнедышащим Тунгурауа – два доверху заполненных целебных бассейна. Но прежде чем бездумно плескаться в них, стоит поразмыслить над тем фактом, что у этого оздоровительного релакса есть свой «подводный камень» – нередкие обмороки купальщиков. Именно в Баньосе в первый раз потеряла сознание и я. Причина такой реакции организма – перепады температур и, как следствие, артериального давления у посетителей. Рядом с горячими бассейнами установлено несколько душевых кабинок с ледяными струями. После пребывания в почти кипящем водоеме стать под холодный душ – испытание на прочность даже для абсолютно здорового человека. А в остальном для осторожных и не фанатичных туристов термальные курорты Эквадора вполне безопасны.
Впрочем, рекомендую сосредотачиваться не только на оздоровительной части отдыха, но и на… созерцательной. Баньос окружают пятьдесят семь водопадов.
Фото roomandwild.com
Через городок проходит извилистая горная дорога и, петляя вместе с ней, я погружалась в джунгли. Амазонка огромна и прекрасна. Тут обитают очковые медведи, ягуары, тамарины, ядовитые лягушки и тапиры, живут черные кайманы и выдры, электрические угри и зеленая анаконда. Над головой то и дело проносятся тучи крикливых мартышек, а с веток срываются радужные ара. Рядом с ногами пробегают торопливые капибары – забавные толстенькие животные с короткими лапами.
Фото pinterest.com
Джунгли поставляют на стол эквадорцев огромное количество фруктов. Среди них такие экзотические плоды, как мами, сердцевина которых по вкусу похожа на мясо, сочные пепинос, чем-то напоминающие огурцы, черимойя с привкусом заварного крема.
Чаю и минералке тут предпочитают фреши. Кухня эквадорцев проста и малосольна. На улицах продают традиционные жареную картошку, большие куски свинины и кукурузу. По праздникам готовят куй – привычная для нас морская свинка, уютная и ласковая тут, но запеченная с сыром там. Для отчаянных есть картофельный суп «ягуарлокро», который подается с кровью, и блюдо из бычьих гениталий «кальдо-де-мангера» или деликатесный бульон «кальдо-де-пата» с жареными телячьими копытами.
Фото posadadelarte.com
Эквадорцы очень трудолюбивы. Они с благодарностью относятся к тому, чем наградила их природа. И даже индустриальный мир, который несколько сот лет назад ворвался на континент, не смог искоренить в душе индейцев чувства глубокого обожания земли. Буквально каждый ее клочок вспахан и засеян. Ежедневно хороший хозяин выходит в поле или на огород посмотреть, как растет маис, пшеница, картофель, банан, набрались ли соком помидоры, позеленел ли лук, подросло ли авокадо. Огромные поля клубники накрываются полиэтиленовой пленкой, дабы урожай, который собирают тут трижды в год, снять с веточек чистым и целым. 
Фото traveladdicts.net
Когда индеец засевает землю, он напевает немного грустный мотив. Это импровизация, смесь молитвы и древних индейских мелодий. Человек просит у почвы хорошего урожая и сокрушается, что без щедрых даров природы он и его родные пропадут.
Наиболее важными вещами для эквадорцев являются их семья, вера в Бога, честь, патриотизм. Они скромны и сдержаны, не навязываются, всегда первыми здороваются с незнакомцами, во время торга легко уступают, с усердием учатся, практически не курят и не пьют, любят играть в футбол и верят, что каждое настоящее чувство должно найти продолжение возле алтаря. Эквадорские мужчины с радостью отдают бразды правления своим женам. Женщины руководят хозяйством, являются домашними казначеями, решают, куда и когда пойдут учиться дети, где семья проведет предстоящий отпуск и даже может ли повзрослевший отпрыск сходить на свидание. В одежде местные не прихотливы. Они не стесняются надеть заштопанную кофту или видавшие виды штаны. Однако каждый уважающий себя индеец никогда не появится на людях в грязном. Внешняя опрятность – как признак чистоты помыслов.
Фото booking.com
В Эквадоре чтят старость. Законом страны закреплено право каждого, кому исполнилось 65, не стоять в очереди, а идти в ее начало. Все обязаны пропускать вперед пожилых людей. Для них же бесплатное медицинское обслуживание (правда, только в государственных клиниках), скидки на коммунальные услуги, проезд в общественном транспорте и даже бесплатное захоронение.
Тут привыкли вскакивать в автобус на ходу. Груженые и беременные, старые и молодые – все эквадорцы за считанные секунды готовы выйти на своей остановке. Все дело в четком и плотном графике городского и пригородного транспорта. Бензин, а значит, и дорога здесь стоят копейки. Всего за 7-10 долларов можно из столицы попасть практически в любой уголок страны.
Фото ecuadortrains.com
Поехала и я с друзьями. Добравшись до небольшого городка Отовало, мы остановились в уютном кафе. Хозяйкой заведения оказалась полячка, давно обитающая в Эквадоре. Немного расспросив меня, как там живет нынче Европа, она предложила нам чай из листьев коки. Бодрящий, совсем не похожий на традиционный, он отлично согревал в холодный вечер. Кроме того, сон прогоняли и услышанные легенды. Мой местный друг увлеченно рассказывал, что где-то в окрестных горах запрятано золото инков, что никто и поныне не знает, сколько добра спас от жадных конкистадоров вождь Роминауи. Может, когда-то этот клад все-таки вернется в казну народа, для которого тысячелетиями существуют три главных заповеди (даже прописанные в конституции Эквадора) – не врать, не воровать и не лениться.
Заглавное фото brocku.ca
