Гетто мира. Астория: нью-йоркская Эллада
За живописные улицы, великолепные рестораны и отличные места для прогулок сами жители Большого Яблока любят ее не меньше, чем Манхеттен. Еще одно очевидное преимущество этого района – по сравнению с другими частями мегаполиса он достаточно тихий, а машин и небоскребов здесь в разы меньше. Своим поэтичным названием квартал обязан американскому промышленнику Джону Джейкобу Астору. Будучи невероятно богатым – в 1840 году его состояние оценивали примерно в 20 миллионов долларов, что с учетом инфляций сегодня равнялось бы 100 миллиардам – он владел многими объектами в этих землях. Местные жители запомнили его не только как деловитого хозяйственника, но и как человека со странностями: Астор мог зайти пообедать в самый злачный паб и устроить там драку с работягами или, например, выбросить в костер тысячу долларов, будучи в плохом настроении. При этом он часто отдавал нищим все, что было на нем, оставаясь буквально в нижнем белье. Слава о нем и его поступках разошлась по всей Америке, поэтому неудивительно, что район, где была сосредоточена основная часть его предприятий и в чью инфраструктуру он немало инвестировал, начали называть сначала неофициально, а потом и официально в его честь.
Фото tripsavvy.com
Астория, как и весь Нью-Йорк, что тогда, что в принципе и сейчас, была местом мигрантов, поскольку ни в одной стране мира, кроме США, приезжие не чувствуют себя столь свободно и комфортно. До самого начала двадцатого века в квартале проживали «все по чуть-чуть»: и немцы, и голландцы, и чехи. Никто из них не претендовал на лидерство, поскольку по количеству людей их было примерно поровну. Все изменилось после Второй мировой, когда Асторию буквально заполонили греки, киприоты и выходцы с Балкан. Железный занавес, приход коммунистов к власти и экономический кризис можно назвать главной причиной столь массового переселения европейских южан в далекую Америку. Удивительно, но буквально за несколько десятилетий им удалось не только привыкнуть к другому климату, новому образу жизни и стране, но и внести свою лепту в облик нынешнего Нью-Йорка. Сегодня улицы Астории с их кофейнями, семейными кафе и фруктовыми лавками скорее напоминают закоулки Афин или Салоник, чем деловые кварталы Сити или «одноэтажную Америку». Кажется, что здесь даже погода другая и воздух теплее по сравнению с теми же Манхеттеном или Бруклином.
Фото eportfolios.macaulay.cuny.edu
Многие местные жители старшего поколения, особенно из числа первых переселенцев, хоть искренне и любят США, но так и не выучили английский, считая это пустой тратой времени: за пределы района они выбираются редко, поскольку все необходимое для жизни есть тут, а в самом квартале они могут объясниться с каждым третьим. Около 35% населения Астории – греки. Такой плотности нет ни в итальянских, ни в ирландских кварталах, которые традиционно считаются в Нью-Йорке лидерами среди мигрантов. 
Фото hellenicnews.com
Помимо специфической атмосферы, великолепной кухни и хорошего настроения, «маленькая Греция» интересна еще и тем, что здесь есть свои достопримечательности. Местный парк, откуда открываются замечательные виды на Манхеттен и необычные ракурсы на мост Трайборо – излюбленное место для отдыха и занятий спортом на свежем воздухе среди тамошних жителей. Его жемчужина – открытый летний бассейн. Киностудия «Астория», куда водят экскурсии – легендарная для всей страны «фабрика кино», построенная еще в 1920-е. Сегодня она специализируется на выпуске телевизионных шоу, самыми знаменитыми из которых являются «Улица Сезам» и «Стэпфордские жёны». Если говорить о культовых сооружениях, то важнейшим религиозным объектом района является церковь святого Джорджа, которой уже больше 170 лет. Также следует добавить, что именно в Астории жил один из самых популярных американских музыкантов Уильям Стейнвей, и здесь по сей день работает основанная им фабрика-музей по изготовлению фортепиано, а одна из главных улиц названа в его честь.
Фото pappaspost.com
Любителям гастротуризма тут вообще скучать не придется: у гурманов глаза разбегаются: на каждом шагу или совсем дешевые, но невероятные привлекательные булочные, где можно купить настоящий греческий хлеб с оливками, сыр, вино и отправиться на пикник, либо недорогие таверны, в которых легко объесться так, что ни на какую прогулку потом не захочется. Среди последних особенно выделяются Kefalos и Agnanti, где туристы, только отведав что-то, сразу переносятся в Средиземноморье. Немецкое наследие сегодняшней Астории – пивная Beergarden, открывшая свои двери еще в далеком 1900 году. Рецептура напитка и сам формат меню с тех пор особо не поменялись, поэтому сюда ходят семьями, и можно увидеть эпические картины, когда и дед, и сын, и внук, потягивают пиво, поскольку его великолепный вкус нравятся всем поколениям.
Читайте также: Что они едят: Греция
Сегодня по самым скромным подсчетам в США живет около 2,5 миллионов греков. Их диаспора считается одной из самых уважаемых, поскольку они, хоть и горячие южане, никогда не были замешаны в конфликтах или неуважении к своей новой Родине. Потомки Одиссея вносят свою лепту в развитие Америки во всех сферах, поэтому они удостоены столь великой чести, как проведение собственных праздников в Белом доме. Кроме них подобной привилегией могут похвастаться разве что ирландцы. Поэтому «греческая столица» Астория столь любима всеми. Греки чувствуют себя здесь как дома, а сами американцы, приезжая сюда, отдыхают и расслабляются в приятной атмосфере. Можно сказать, что именно в этом квартале эти два народа нашли друг друга.
Заглавное фото weheartastoria.com
